非洲狮概述
非洲狮（学名：Panthera leo）是猫科豹属的大型猛兽，现主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原和疏林地区。作为非洲顶级的食肉动物，非洲狮在生态系统中扮演着至关重要的角色。
非洲狮是唯一一种雌雄两态的猫科动物，雄狮拥有浓密的鬃毛，而雌狮则没有。这种显著的性别差异在猫科动物中是独一无二的。雄狮的鬃毛颜色从金色到黑色不等，通常随着年龄增长而变深，是健康状况和统治力的象征。
非洲狮以其强大的社会性而闻名，它们是猫科动物中唯一真正群居的物种。一个狮群通常由相关雌狮、它们的后代以及少数雄狮组成，这种社会结构有助于它们合作狩猎、保护领地和抚养幼崽。
外观特征
非洲狮是体型最大的猫科动物之一，雄性体重通常在150-250公斤之间，雌性较小，约120-180公斤。身长（不含尾巴）可达1.7-2.5米，尾长可达1米。它们的皮毛短而光滑，颜色从浅黄到深棕色不等，腹部和腿部内侧颜色较浅。
栖息地与分布
历史上，非洲狮的分布范围曾覆盖整个非洲大陆、南欧和中东地区。如今，它们的栖息地已大幅缩减，主要局限于撒哈拉以南非洲的保护区和国家公园中。它们偏爱开阔的草原、稀树草原和灌木丛，这些环境有利于它们合作狩猎。
行为与社会结构
狮群是非洲狮社会结构的基本单位，通常由5-15只个体组成，包括2-4只雄狮、4-12只雌狮及其幼崽。狮群领地范围从20到400平方公里不等，取决于猎物密度。领地边界通过咆哮、气味标记和巡逻来维护。
捕食与食性
非洲狮是顶级捕食者，主要以大型有蹄类动物为食，如斑马、角马、水牛和羚羊。雌狮承担大部分狩猎任务，它们利用团队合作、隐蔽和短距离冲刺来捕获猎物。雄狮通常不参与狩猎，但会优先享用猎物。